Бирючина – это растение из семейства Маслиновые, которое насчитывает почти полсотни видов. Некоторые виды этого кустраника вечнозеленые, некоторые – листопадные, некоторые – полулистопадные. Ареал их обитания сосредоточен в странах Европы, на севере Африки, в Австралии, а эпицентр разнообразия находится в Азии. То, что кора бирючины имеет вяжущие свойства, отражено также в латинском названии кустарника – «ligare» на русский язык переводится как «связывать». Также многие знают бирючину под названием волчья ягода.В высоту бирючина может достигать двух метров, а в ширину – метр. Цветет кустарник почти все лето душистыми белыми или кремовыми цветочками, соцветия-метелки из которых вырастают до 18 см. Плоды бирючины – это блестящие ядовитые темно-синие или черные ягодки.