Красивоцветущий корневищный многолетник, высотой до 2 м. Стебель растения прямостоячий, покрытый пурпурными или зелеными листьями с резным краем и заостренными концами. В верхней части он разделяется на многочисленные веточки, укрытые ароматными соцветиями-корзинками. Цветки мелкие, трубчатые, розово-фиолетовые.
Посконник в полной мере проявляет себя во второй половине лета, когда достигает высоты 1,8 м. Август-сентябрь - его главное время, когда все в саду подчинено посконнику и все следуют за ним. Хотя и в октябре, когда многих растений уже просто нет, посконник украшает сад необыкновенными шапками соцветий, которые приобрели уже бежевый цвет. Посконник зимостоек и укрытия на зиму не требует. Одной из особенностей посконника является то, что интенсивный рост у него начинается в конце мая - начале июня, когда уже не бывает заморозков.